Salud
¿Qué es la Salmonella y qué la provoca? Estos son sus síntomas, riesgos y formas de contagio
Recientemente, se han detectado casos de Salmonella en México por pollo contaminado, te decimos cómo detectarla y prevenirla.
La Salmonella es una de las principales causas de enfermedades transmitidas por alimentos en todo el mundo. Este microorganismo puede provocar serias infecciones gastrointestinales y, en algunos casos, complicaciones severas.
¿Qué es Salmonella?
La Salmonella es un género de bacterias que causa infecciones en el tracto intestinal, conocidas como salmonelosis. Estas bacterias se encuentran comúnmente en los intestinos de animales y humanos y se transmiten a través de alimentos contaminados o agua.
La infección por Salmonelosis es provocada principalmente por la ingestión de alimentos o agua contaminados con la bacteria.
¿Cuáles son los síntomas de la Salmonella?
Los síntomas de la infección por Salmonella suelen aparecer entre 6 horas y 6 días después de la ingestión de la bacteria. Los más comunes son:
- Diarrea: Frecuente y a veces severa.
- Fiebre: Puede ser moderada o alta.
- Dolor abdominal: Cólicos y molestias en el abdomen.
- Náuseas y vómitos
- Dolores de cabeza y malestar general.
¿Cuánto duran los síntomas de la salmonella?
En la mayoría de los casos, los síntomas duran de 4 a 7 días. Sin embargo, en personas con sistemas inmunológicos debilitados, la infección puede ser más grave y prolongada.
¿Cómo se contagia la Salmonella?
La Salmonella se transmite principalmente a través de la vía fecal-oral. Los modos de contagio incluyen:
Consumo de alimentos contaminados: Especialmente carne de ave, huevos, productos lácteos no pasteurizados y frutas y verduras crudas.
Agua contaminada: Beber o nadar en agua que contiene la bacteria.
Contacto con animales: Manipulación de animales infectados o sus entornos, como reptiles y aves.
Transmisión persona a persona: A través de manos contaminadas, especialmente en lugares con mala higiene.
¿Qué alimentos pueden tener Salmonella?
Los alimentos más comúnmente asociados con la Salmonella incluyen:
- Pollo, pavo y sus derivados
- Huevos crudos o poco cocidos, mayonesa casera
- Leche no pasteurizada y productos lácteos derivados.
- Carnes crudas, tanto de res, como cerdo
- Frutas y verduras crudas mal lavadas
- Productos procesados y preparados con ingredientes contaminados, como ciertos tipos de helados y salsas.
¿Cómo se detecta la Salmonella en el cuerpo humano?
La detección de Salmonelosis se realiza a través de pruebas de laboratorio. Los métodos más comunes incluyen:
Cultivo de heces: Análisis de muestras de heces para detectar la presencia de la bacteria.
Pruebas de sangre: En casos severos, para verificar si la bacteria ha ingresado al torrente sanguíneo.
Pruebas moleculares: Métodos de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) para identificar el ADN de la bacteria.
¿Cómo prevenir la Salmonella?
Para prevenir la infección por Salmonella, es crucial seguir buenas prácticas de higiene alimentaria:
- Lavar bien las manos antes y después de manipular alimentos, y después de usar el baño.
- Asegurarse de que las carnes y huevos estén bien cocidos.
- Evitar la contaminación cruzada: Usar tablas de cortar y utensilios separados para alimentos crudos y cocidos.
- Mantener los alimentos perecederos refrigerados adecuadamente.
El tratamiento de la infección por Salmonella suele centrarse en el alivio de los síntomas y la prevención de la deshidratación. En casos severos, pueden ser necesarios antibióticos y atención médica especializada.