Las relaciones sociales juegan un papel crucial en nuestra felicidad y bienestar emocional. Un estudio a largo plazo de la Universidad de Harvard, dirigido por el psiquiatra Robert Waldinger, demostró que las amistades fuertes y sólidas no sólo nos hacen más felices, sino que también mejoran nuestra salud y longevidad. Según este estudio, hay tres tipos de amistades que son esenciales para una vida plena: amistades útiles, amistades de placer y amistades perfectas.
El estudio de Harvard, que es uno de los más extensos sobre la felicidad, subraya la importancia de tener vínculos estrechos y significativos. “Descubrimos que tener vínculos fuertes e íntimos con otras personas nos hace más felices”, explicaba Waldinger en una entrevista en la serie ‘Aprendemos Juntos’ de BBVA. Esta afirmación se apoya en la observación de que las personas con mejores relaciones tienden a vivir más tiempo y con mejor salud. “Las personas con mejores relaciones viven más, son más felices y gozan de mejor salud”, agrega Waldinger.
Tipos de amistades que necesitas
Amistades útiles: Estas son las amistades que se forman en contextos profesionales o laborales. Aunque pueden no ser tan profundas, son extremadamente valiosas porque nos proporcionan recursos y oportunidades para nuestro crecimiento personal y profesional. Brooks señala que “estas relaciones pueden ser beneficiosas al proporcionarnos recursos y oportunidades que contribuyen a nuestro crecimiento personal y profesional”.
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Amistades de placer: Se basan en el disfrute mutuo y la admiración entre amigos. Estas amistades aportan alegría y satisfacción, permitiéndonos escapar del estrés diario. Compartir momentos de ocio con estos amigos puede ser una fuente invaluable de felicidad y bienestar emocional. Según Brooks, estas amistades “nos permiten escapar del estrés y las preocupaciones del día a día”.
Amistades perfectas: Inspiradas en Aristóteles, estas amistades son desinteresadas y buscan solo el bienestar mutuo. Son las conexiones más profundas y significativas, basadas en valores y experiencias compartidas. Estas amistades nos brindan apoyo emocional y un sentido de pertenencia. “Suelen sentir algo en común por algo ajeno a cualquiera de los dos, ya sea algo trascendental (como la religión) o simplemente divertido (como el fútbol)”, explica Brooks.
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Los estudios de Harvard tambiéndemostraron que las amistades perfectas pueden tener un impacto positivo en nuestra salud física y mental. Las personas con una red sólida de amigos tienen un menor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas y disfrutan de una mayor longevidad. “El apoyo social que recibimos de estos amigos también puede ayudarnos a manejar el estrés y la ansiedad de manera más efectiva”, asegura Waldinger.
Cuidar y cultivar estos tres tipos de amistades puede no sólo aumentar nuestra felicidad, sino también mejorar nuestra salud y bienestar general. Como afirma Waldinger, “todo el mundo necesita sentir que es parte de algo”, y las amistades juegan un papel esencial en este sentido.